Abbey Road fue el último álbum que John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr grabaron juntos como grupo, pero no fue el último disco de los Beatles en publicarse. Salió el 26 de septiembre de 1969, antes de Let It Be, publicado el 8 de mayo de 1970, cuando la separación ya se había hecho pública.
La diferencia también ayuda a entender Now and Then, lanzada el 2 de noviembre de 2023 y presentada oficialmente como la última canción de los Beatles. Se terminó décadas después y no constituye un nuevo álbum grabado por los cuatro músicos reunidos en un estudio.
Abbey Road, Let It Be y Now and Then: tres despedidas distintas
| Obra | Fecha | Por qué se considera la última |
|---|---|---|
| Abbey Road | 26/09/1969 | Último álbum de estudio grabado por los cuatro integrantes juntos como banda. |
| Let It Be | 08/05/1970 | Último álbum original de estudio publicado durante la etapa inicial del grupo. |
| Now and Then | 02/11/2023 | Canción completada posteriormente y publicada como sencillo, con aportaciones de los cuatro integrantes realizadas en épocas distintas. |
Las fechas corresponden a los lanzamientos originales documentados por la web oficial de los Beatles. El proyecto de 2023 no altera el orden de grabación y publicación de los álbumes de 1969 y 1970.
¿Por qué Let It Be salió después de Abbey Road?
En enero de 1969, los Beatles comenzaron ensayos y grabaciones para un proyecto llamado inicialmente Get Back. Querían volver a una forma más directa de tocar, con cámaras que seguían su trabajo primero en los estudios Twickenham y después en la sede de Apple, en Londres. El teclista Billy Preston participó en las sesiones.
El 30 de enero, la banda y Preston tocaron en la azotea de Apple, en Savile Row. Fue la última actuación en directo de los Beatles como grupo. El concierto formaba parte del proyecto filmado, pero no significó el final inmediato de las grabaciones: el material de Get Back siguió preparándose después.
El ingeniero Glyn Johns llegó a organizar versiones de las cintas, pero ese proyecto de álbum quedó archivado. Mientras la película y el disco seguían pendientes, el cuarteto grabó Abbey Road, con una producción de estudio más elaborada. Por eso un proyecto iniciado antes terminó publicándose después, con el título Let It Be y trabajo adicional de producción de Phil Spector.
¿Cuáles fueron las últimas sesiones de los Beatles?
Las grabaciones de Abbey Road continuaron hasta agosto de 1969. El 18 de agosto, Paul añadió una breve sobregrabación de piano en The End; el 20 de agosto, la edición de I Want You (She’s So Heavy) y la organización del álbum marcaron, según la cronología de sesiones de Beatles Bible, la última ocasión en la que los cuatro coincidieron en el estudio. Eso no significa que todos los trabajos técnicos concluyeran ese día.
Hay otra distinción importante: el 3 de enero de 1970, George, Paul y Ringo grabaron I Me Mine para Let It Be sin John Lennon, que se encontraba en Dinamarca. Por eso es más exacto llamar a Abbey Road el último álbum grabado por los cuatro juntos que afirmar que no hubo ninguna grabación relacionada con los Beatles después.
¿La separación ocurrió antes del lanzamiento de Let It Be?
Sí, en el sentido de que la ruptura ya era pública. Lennon había comunicado en privado su intención de abandonar la banda en septiembre de 1969. El 10 de abril de 1970, las respuestas de McCartney a un cuestionario promocional de su disco solista fueron interpretadas por la prensa como el anuncio de la separación. Sus respuestas no establecían de forma inequívoca si la ruptura sería permanente.
La disolución fue un proceso, no un episodio provocado por una sola entrevista ni por el concierto de la azotea. Se habían acumulado diferencias creativas, tensiones personales y disputas de gestión. Cuando Let It Be apareció el 8 de mayo de 1970, la noticia de la ruptura circulaba desde hacía semanas. La película homónima acompañó el lanzamiento.
Cronología: de la azotea de Londres a la última canción
- 2 de enero de 1969: Comienza en Twickenham el trabajo filmado del proyecto Get Back.
- 30 de enero de 1969: Última actuación en directo de los Beatles como grupo, en la azotea de Apple, con Billy Preston.
- Agosto de 1969: Últimas sesiones colectivas de Abbey Road; los cuatro coinciden en el estudio por última vez el 20 de agosto.
- 26 de septiembre de 1969: Se publica Abbey Road.
- 3 de enero de 1970: George, Paul y Ringo graban I Me Mine sin Lennon.
- 10 de abril y 8 de mayo de 1970: La separación se hace pública en abril; Let It Be se publica en mayo.
- 1994 y 1995: Yoko Ono entrega la maqueta de Lennon; Paul, George y Ringo intentan terminar Now and Then.
- 2021 y 2022: La separación de audio utilizada por el equipo de Peter Jackson abre nuevas posibilidades; Paul y Ringo finalizan la grabación.
- 2 de noviembre de 2023: Now and Then se publica mundialmente como la última canción de los Beatles.
Esta secuencia aclara por qué «último concierto», «último álbum grabado», «último álbum publicado» y «última canción» corresponden a momentos diferentes.
¿Cómo terminaron Now and Then y qué hizo realmente la inteligencia artificial?
John Lennon grabó una maqueta casera de Now and Then con voz y piano a finales de los años setenta. Yoko Ono entregó la cinta a los otros Beatles en 1994, junto con material que dio lugar a Free as a Bird y Real Love. En 1995, Paul, George y Ringo trabajaron en la canción con el productor Jeff Lynne, pero la tecnología disponible no permitía separar con suficiente claridad la voz de John del piano.
El avance llegó mediante MAL, la tecnología de audio utilizada por el equipo de Peter Jackson para restaurar el sonido de The Beatles: Get Back. La separación de fuentes permitió aislar la voz original grabada por Lennon. No equivale a sintetizar una voz nueva para hacerle cantar palabras que nunca registró: la canción publicada utiliza su interpretación conservada en la cinta.
En 2022, McCartney y Starr completaron la canción. La grabación reúne la voz de Lennon, guitarras que Harrison grabó en 1995, nueva batería de Ringo e instrumentos y voces añadidos por Paul. Incluye además un arreglo de cuerdas supervisado por Paul y Giles Martin y elementos vocales extraídos de grabaciones anteriores de los Beatles. El sencillo se lanzó el 2 de noviembre de 2023 junto con Love Me Do.
Entonces, ¿cuál fue el verdadero final de la banda?
Depende de la pregunta. Si se busca el último álbum de estudio realizado por el cuarteto durante su etapa activa, es Abbey Road. Si se pregunta por el último disco original publicado alrededor de la separación, es Let It Be. Y si se quiere escuchar la pieza presentada oficialmente como su canción final, la respuesta es Now and Then, terminada sin que los cuatro músicos volvieran a reunirse físicamente.
Las tres respuestas son compatibles porque grabar, publicar y completar una obra décadas después son acontecimientos distintos dentro de la historia de los Beatles.
