“Morning Bell” aparece en Kid A (2000) y Amnesiac (2001) porque Radiohead desarrolló dos arreglos muy diferentes de la misma canción durante una etapa de grabaciones compartidas. No se trata de repetir una pista sin cambios ni simplemente de hacer una remezcla: cambian el pulso, la instrumentación y la atmósfera musical. Además, la cronología tiene una sorpresa. Según el baterista Philip Selway, la grabación que terminó en Amnesiac fue anterior a la publicada en Kid A.
La comparación permite entender cómo trabajaba el grupo al pasar de los años noventa a los dos mil: conservaba una idea central mientras la transformaba con las propuestas de sus integrantes. Que la versión grabada después se publicara primero suele hacer que se cuente la historia en orden inverso.
¿Qué versión llegó primero? Grabación y lanzamiento siguen órdenes distintos
Kid A salió el 2 de octubre de 2000 con “Morning Bell” como novena pista. Amnesiac llegó en junio de 2001 e incluyó “Morning Bell/Amnesiac” en séptimo lugar. La discografía de XL Recordings mantiene ambos títulos y señala duraciones diferentes: 4:35 y 3:14, respectivamente. Por tanto, la versión de Kid A fue la primera que se publicó.
En una entrevista de Nick Zanca para Reverb, publicada el 11 de abril de 2023, Selway confundió al principio el orden, pero se corrigió en la misma respuesta. Afirmó que la versión de Kid A, en 5/4, se grabó después y que la anterior fue la que acabaría en Amnesiac. También explicó que él propuso pasar la canción a 5/4 y que ya tenía pensado un patrón de batería.
Conviene señalar una discrepancia documental. Un reportaje de David Fricke publicado en Rolling Stone en 2001 y conservado en un archivo digital presenta la secuencia al revés: relaciona la toma de Kid A con las sesiones de Copenhague y menciona una grabación posterior para Amnesiac. Ante estas versiones distintas, lo más riguroso es atribuir a Selway el orden de grabación, sin convertirlo en una cronología de estudio indiscutible. El orden de publicación sí está documentado con mayor claridad.
¿Qué cambia realmente entre las dos grabaciones?
La diferencia técnica más clara es el compás. El arreglo de Kid A está en 5/4, con cinco tiempos por compás, mientras que el de Amnesiac utiliza 4/4, con cuatro. Quienes no leen partituras pueden notarlo en el momento en que vuelve a empezar el ciclo rítmico y en cómo encajan las frases vocales. Pero la diferencia va más allá de contar tiempos.
| Aspecto | Kid A (2000) | Amnesiac (2001) |
|---|---|---|
| Título oficial de la pista | Morning Bell | Morning Bell/Amnesiac |
| Posición y duración | Pista 9, 4:35 | Pista 7, 3:14 |
| Compás | 5/4, cinco tiempos por compás | 4/4, cuatro tiempos por compás |
| Ritmo y arreglo | Batería insistente, teclados y tensión creciente | Pulso menos marcado, teclados y timbres que recuerdan a campanas |
| Impresión general | Movimiento continuo y sensación de urgencia | Atmósfera más suspendida y ceremonial |
Niall Doherty describe en Louder cómo la pista de Kid A combina una batería insistente con acordes de teclado y una voz más contenida. La grabación de Amnesiac reorganiza el espacio entre los sonidos; en una revisión de 2009, Pitchfork subrayó la importancia de las texturas tonales del disco. Palabras como “urgente” o “ceremonial” describen efectos musicales, no supuestas intenciones ocultas de los integrantes.
¿Por qué Radiohead conservó ambas versiones?
Selway explicó a Reverb que cambiar el compás transformó las aportaciones de todos: cuando alguien alteraba la propuesta, los demás respondían de otra manera y la composición adquiría una identidad nueva. Según el baterista, la idea principal permaneció, pero el cambio hizo que por momentos pareciera otra canción. Así se entiende por qué un arreglo no tenía que sustituir al otro.
Hay además una pista sobre la decisión de publicar la segunda versión. Según una respuesta de Thom Yorke de 2001 conservada por el archivo independiente Citizen Insane, el grupo había olvidado una de las grabaciones, la redescubrió por casualidad y sintió que se parecía a un sueño recurrente. Es una transcripción de archivo atribuida al músico, no una prueba de que las dos piezas cuenten una historia literal ni de que una sea la versión “correcta”.
¿Existe una tercera “Morning Bell” en Kid A Mnesia?
En 2021, KID A MNESIA reunió ambos discos junto con material adicional de aquellas sesiones. Además de las pistas de 2000 y 2001, el repertorio oficial incorpora “The Morning Bell (In the Dark Version)”, de 2 minutos, en el disco extra Kid Amnesiae. Es otra grabación incluida en la colección, no una sustitución posterior de ninguna de las dos versiones originales.
Una forma útil de compararlas es escuchar primero la novena pista de Kid A y luego la séptima de Amnesiac, prestando atención a la cuenta de la batería y después a la densidad de los teclados. Ese es el orden de publicación. Para el orden de grabación, la referencia directa más clara es el testimonio de Selway, con la discrepancia histórica ya indicada.
Fuentes y referencias
- Reverb, Nick Zanca (11/04/2023): entrevista con Philip Selway
- XL Recordings: KID A MNESIA, lista de temas y duraciones oficiales
- The Guardian (2016): retrospectiva de los lanzamientos de Radiohead
- Louder, Niall Doherty (02/10/2026): historia de las canciones de Kid A
- Pitchfork, Scott Plagenhoef (2009): reseña retrospectiva de Amnesiac
- Citizen Insane: reproducción archivada del reportaje de David Fricke en Rolling Stone (2001)
- Citizen Insane: archivo de declaraciones y documentos sobre Morning Bell
