Samurai de Olhos Azuis (Blue Eye Samurai) ganhou aparência de desenho 2D sem abandonar a estrutura tridimensional. O estúdio franco-canadense Blue Spirit construiu e animou a produção com ferramentas 3D e aplicou uma técnica própria de acabamento visual para obter imagens com estética 2D. A combinação deu liberdade para organizar cenários, câmeras e movimentos no espaço, preservando a impressão de ilustração feita por artistas. É o processo descrito pelo diretor da Blue Spirit, Olivier Lelardoux, ao CNC francês em 24 de julho de 2024.
A direção visual não surgiu isoladamente no estúdio. A série da Netflix foi criada por Amber Noizumi e Michael Green, teve Jane Wu como diretora supervisora e produtora e contou com a Blue Spirit na execução da animação. Entender quem concebeu a linguagem e quem a materializou ajuda a explicar a mistura de técnicas sem reduzir a produção a um filtro aplicado sobre imagens 3D.
O que significa a animação híbrida 2D e 3D?
A distinção principal está entre como a cena é construída e como ela aparece pronta. Em uma apresentação da equipe registrada pela DNEG Animation em 28 de maio de 2024, a diretora Jane Wu e o designer de produção Toby Wilson explicaram que os cenários eram construídos em 3D durante a pré-produção, mas apresentados com uma aparência 2D no resultado final. Wilson destacou a possibilidade de trabalhar com uma câmera em um espaço tridimensional, à maneira de uma filmagem com atores.
Isso não significa que cada quadro tenha sido desenhado à mão nem que o estúdio simplesmente tenha achatado modelos prontos. O 3D oferecia volume, posição e profundidade para a encenação; a aparência bidimensional vinha de escolhas de desenho, interpretação e renderização. No material publicado pela Netflix, Michael Green descreveu essa proposta como um híbrido de tecnologias 2D e 3D com sensação artesanal mesmo quando a base era tridimensional.
Pré-visualização, câmera e lutas antes do quadro final
A Netflix relata que a produção usou departamentos de pré-visualização, visualização de acrobacias e figurino, recursos associados também ao cinema com atores. A etapa tridimensional permitia testar o enquadramento e a disposição dos personagens nos cenários antes da apresentação final estilizada. Ter uma câmera que pode circular pelo ambiente ajuda a explicar a encenação cinematográfica, mas não revela sozinho quais programas ou configurações produziram cada imagem.
Nas lutas, houve ainda uma ponte concreta entre ação real e animação. Segundo reportagem da Netflix Tudum de 10 de novembro de 2023, o coreógrafo Sunny Sun planejava os combates, filmava dublês executando os movimentos e inseria a filmagem na montagem do storyboard. Os animadores recebiam, assim, referências para o ritmo e a ligação entre ações. Trata-se de filmagem para referência e planejamento, não de prova de que a série tenha sido produzida integralmente por captura de movimento.
O relato de Lelardoux ao CNC acrescenta outra etapa: a equipe estudou deslocamentos de samurais, manejo de armas, gestos de combate e o comportamento dos quimonos durante a ação. Profissionais das equipes americanas chegaram a levar espadas e quimonos a Angoulême para demonstrações aos animadores. Essas referências alimentaram a interpretação dos personagens dentro do fluxo de animação.
Como o 3D passou a ter acabamento de ilustração?
Lelardoux afirma que a Blue Spirit desenvolveu um procedimento 3D específico para produzir renderizações com estética 2D. A empresa já trabalhava nesse tipo de linguagem em outras séries, como As Misteriosas Cidades de Ouro e episódios de What If...?, mas buscou refinar o resultado para Samurai de Olhos Azuis. O CNC confirma a direção técnica geral; não publica, porém, um passo a passo dos materiais, sombreadores, passes de renderização ou eventuais intervenções de pintura em cada plano.
A intenção artística é mais bem documentada. Jane Wu afirmou à Netflix que não queria reproduzir diretamente o visual de um anime tradicional, de um jogo ou de uma animação com aparência típica de grandes estúdios de computação gráfica. Ela citou os bonecos do teatro japonês bunraku como inspiração para o desenho dos personagens. Na apresentação à DNEG, Wu também explicou que desejava deixar perceptível a mão do artista em cada plano.
Portanto, dizer que o 3D foi feito para parecer 2D é uma descrição do efeito e da orientação do projeto, não a especificação de um único filtro. A ligação entre volumes digitais, composição, movimento e acabamento gráfico é verificável nas entrevistas; atribuir à série um software, um shader exclusivo de nome determinado ou retoques manuais em todos os quadros seria extrapolar as fontes disponíveis.
Qual foi a cadeia de produção entre França, Canadá e Estados Unidos?
Segundo o CNC, a Blue Spirit assumiu parte da pré-produção e toda a produção da animação, do layout até a entrega de planos finalizados preparados para uma etapa de correção de cor em Los Angeles. A direção do estúdio e parte da pré-produção ficavam em Paris. A maior parte da animação, modelagem e texturização ocorreu em Angoulême, com apoio da unidade de Montreal. A declaração se refere à produção descrita na entrevista de 2024, não a um mapa detalhado de tarefas plano por plano.
Há uma diferença importante entre local de fabricação e autoria cultural. Os criadores e a direção definiram a linguagem narrativa e visual de uma história ambientada no Japão do período Edo; equipes da Blue Spirit, na França e no Canadá, ajudaram a convertê-la em imagens animadas. A inspiração na animação e nas artes japonesas não transforma a obra automaticamente em uma produção de estúdio japonês, assim como o trabalho francês não apaga as decisões de seus criadores.
Por que o resultado parece desenho, mesmo sendo construído em 3D?
Porque a produção explorou as vantagens espaciais do 3D sem adotar como objetivo uma imagem de computação gráfica convencional. Cenários tridimensionais facilitaram câmera e encenação; estudos de movimentos trouxeram referências físicas; escolhas inspiradas em artes japonesas e a renderização estilizada conduziram o quadro a uma sensação pictórica. O que está comprovado é essa articulação entre etapas e equipes. A receita técnica exata de cada plano não foi integralmente divulgada nas fontes consultadas.
