La edición de 2002 de E.T., el extraterrestre no es el mismo montaje que se estrenó en 1982. Para celebrar los 20 años de la película, Steven Spielberg sustituyó digitalmente armas de agentes y policías por walkie-talkies durante la huida de los niños, recuperó dos pasajes que ya se habían rodado y modificó efectos visuales, diálogos y sonido. En 2023, el director afirmó que quitar las armas había sido un error y defendió que las películas conserven las huellas de la época en que se hicieron.
Quien quiera conocer la obra tal como llegó originalmente a los cines debería elegir el montaje cinematográfico de 1982. La edición conmemorativa de 2002 tiene interés como documento del intento de Spielberg de revisar su propio trabajo, pero las dos versiones no son simplemente la misma película con distinta restauración de imagen.
¿Qué cambió entre las versiones de 1982 y 2002?
Las notas de producción de la edición del vigésimo aniversario, disponibles en Cinema.com, describen la restauración del negativo, el trabajo de Industrial Light & Magic (ILM) y las escenas reincorporadas. Entrevistas de aquella época con Spielberg y la productora Kathleen Kennedy permiten distinguir los cambios de contenido de las mejoras técnicas.
| Elemento | Versión de 1982 | Edición de 2002 |
|---|---|---|
| Huida en bicicleta | Agentes y policías aparecen portando armas de fuego. | En planos de la persecución, las armas se sustituyen digitalmente por walkie-talkies; también cambia parte del montaje relacionado con ellas. |
| Escena del baño | El encuentro entre Elliott y E.T. en la bañera no forma parte del montaje original. | La secuencia que había sido filmada y descartada se reincorpora con ayuda de efectos digitales. |
| Halloween | Hay un pasaje más breve relacionado con la búsqueda de Mary, la madre de Elliott. | Se recupera un pasaje en el que Mary busca a su hijo, con lo que se amplía la secuencia festiva. |
| Rostro y movimientos de E.T. | La interpretación depende principalmente de los muñecos animatrónicos desarrollados para el rodaje. | Se retocan digitalmente las expresiones, los movimientos de labios y algunas acciones; se rehacen ciertos planos de E.T. corriendo por el bosque. |
| Fondos y vuelo en bicicleta | Los efectos fotográficos y la animación conservan el acabado de su estreno. | Se ajustan la nave, los fondos, las nubes y el viento; la capa del disfraz de Elliott adquiere movimiento digital durante el vuelo. |
| Diálogo y banda sonora | En la frase sobre el disfraz de Halloween, Mary emplea la palabra inglesa terrorist. | La palabra se cambia por hippie, y la música y el sonido reciben una nueva presentación multicanal sin volver a grabar la partitura de John Williams. |
La frase de Halloween que figura en la tabla corresponde a la comparación entre el estreno cinematográfico original y la revisión de 2002. Algunas copias domésticas y emisiones de otras épocas tenían sus propias diferencias de audio, por lo que no sería correcto suponer que todos los VHS de E.T. incluyen exactamente la misma frase.
¿Por qué Spielberg modificó la película?
Los cambios perseguían dos objetivos distintos. El primero era recuperar y perfeccionar material existente. El personaje animatrónico diseñado por Carlo Rambaldi había limitado ciertos movimientos, especialmente en la escena de la bañera. Las notas de producción describen correcciones en las expresiones y la reconstrucción de movimientos que no habían resultado como deseaba el director. ILM también restauró elementos deteriorados del material cinematográfico original.
La intervención fue mucho más amplia que la conocida sustitución de las armas. En un reportaje de marzo de 2002, Los Angeles Times indicó que Bill George, supervisor de efectos de ILM, había coordinado revisiones de más de 140 planos. Por su parte, Spielberg calculó en una entrevista concedida a WIRED en junio de ese año que alrededor de 55 planos del propio E.T. habían recibido mejoras digitales. Las cifras describen partes diferentes del trabajo y no constituyen un único recuento contradictorio.
El segundo objetivo era reducir la presencia de armas de fuego delante de niños. Spielberg explicó entonces que llevaba tiempo incómodo con la imagen de autoridades apuntando con armas durante la huida. Las notas de producción del aniversario relacionan su cambio de perspectiva con la paternidad y señalan que ya pensaba retirar las armas años antes del reestreno. Kathleen Kennedy también planteó un argumento de verosimilitud para justificarlo. Esas eran las razones que el equipo defendía en 2002, no la posición definitiva del director.
¿Cuándo cambió de opinión y por qué lo llamó un error?
El cambio de postura ya estaba documentado antes de 2023. En una entrevista publicada por Ain't It Cool News el 3 de junio de 2011, Spielberg declaró que dejaría de hacer correcciones digitales en sus películas y recomendó expresamente al público ver la versión original de E.T. de 1982. En su opinión, las imperfecciones técnicas también sirven como testimonio del momento histórico de una producción.
El 25 de abril de 2023, durante el TIME100 Summit, fue más tajante: calificó la sustitución de las armas de error y sostuvo que las obras antiguas no deberían revisarse conforme a las sensibilidades actuales. El arrepentimiento de aquella declaración se refería específicamente a haber eliminado las armas, aunque también defendió de forma más general el respeto a los archivos cinematográficos.
Así se entiende la aparente contradicción. En 2002, Spielberg defendía el cambio porque consideraba que la escena no era adecuada para niños; en 2011 y 2023, otorgó mayor importancia a preservar la película como expresión de su tiempo. No se debe presentar la explicación de 2002 como si ya reflejara su opinión de 2023.
¿Qué versión conviene ver y cómo identificarla?
Elige 1982 para una primera vez o para volver al montaje cinematográfico que dio a conocer la obra. Esa elección coincide con el consejo público de Spielberg en 2011. La versión de 2002 puede interesar a quien desee comparar decisiones de montaje, escenas recuperadas y los límites de la revisión digital.
Según la cobertura de la época de Sound & Vision, los DVD conmemorativos publicados en Estados Unidos en octubre de 2002 incluían ambos montajes en las ediciones descritas. En cambio, el comunicado de Universal de mayo de 2012 precisó que su Blu-ray del trigésimo aniversario traía restaurada la película cinematográfica de 1982. Universal también anunció en 2022 una edición del cuadragésimo aniversario en 4K Ultra HD, Blu-ray y formato digital; esa denominación conmemorativa no debe confundirse automáticamente con el montaje ampliado de 2002.
Al elegir una copia, revisa la descripción de la película principal y busca expresiones como theatrical version, original 1982 version o 20th Anniversary Edition. La palabra «aniversario» por sí sola no identifica el montaje. Tampoco conviene deducirlo únicamente de la duración indicada en una aplicación, porque la velocidad de reproducción, los créditos y los datos del catálogo pueden variar. Los lanzamientos históricos mencionados aquí no confirman la disponibilidad actual en los servicios brasileños de streaming.
La historia de E.T. resulta especialmente reveladora porque el mismo Spielberg dejó constancia de ambas posiciones: primero utilizó la tecnología para acercar la película a sus deseos en 2002; después concluyó que preservar el montaje de 1982 era más importante que actualizar sus detalles.
Fuentes y referencias
- Cinema.com: notas de producción de la edición del vigésimo aniversario
- WIRED: entrevista de Lisa Kennedy a Spielberg en 2002
- Los Angeles Times: reportaje de Michael Mallory sobre los efectos en 2002
- Los Angeles Times: reportaje de Mark Caro sobre los cambios anunciados en 2001
- Ain't It Cool News: entrevista a Spielberg del 3 de junio de 2011
- TIME: declaraciones de Spielberg en el TIME100 Summit del 25 de abril de 2023
- Universal Studios Home Entertainment: comunicado del Blu-ray de 2012
- Universal Pictures Home Entertainment: anuncio de la edición del 40.º aniversario de 2022
- Sound & Vision: noticia sobre el DVD de octubre de 2002
