Prince fue el primero en grabar "Nothing Compares 2 U", en julio de 1984, pero no fue el primero en publicarla. La canción que compuso llegó al público en el álbum debut de The Family, en agosto de 1985. Sinéad O’Connor la convirtió en un éxito internacional con su interpretación de 1990. La grabación de estudio que Prince hizo en 1984 no tuvo su propio lanzamiento hasta el 19 de abril de 2018. Distinguir autoría, grabación, primera publicación y versión popularizada resuelve la aparente contradicción.
Cronología: seis hitos, cuatro cuestiones distintas
| Fecha | Qué ocurrió |
|---|---|
| 15 de julio de 1984 | Prince realiza la primera grabación documentada en su estudio Warehouse de Eden Prairie, Minnesota. |
| Agosto de 1985 | The Family publica la canción en su álbum homónimo, sin lanzarla como sencillo. |
| 1990 | Sinéad O’Connor publica su interpretación como sencillo y la incluye en I Do Not Want What I Haven’t Got. |
| 1993 | Una versión de Prince a dúo con Rosie Gaines aparece en el recopilatorio The Hits/The B-Sides. |
| 19 de abril de 2018 | El patrimonio musical de Prince y Warner Bros. publican por primera vez la grabación original de estudio de 1984. |
| Junio de 2019 | La grabación original se incorpora al álbum póstumo Originals. |
¿Qué grabó Prince antes de The Family?
La discografía oficial de Prince y Rhino sitúan la primera sesión el 15 de julio de 1984, en el Flying Cloud Drive Warehouse, con la ingeniera de sonido Susan Rogers. Prince escribió la canción, grabó su voz y los instrumentos, y desarrolló la base que utilizaría el proyecto The Family. Sin embargo, haber compuesto y grabado el tema no significaba que su versión de 1984 estuviera disponible comercialmente entonces.
A lo largo de la historia de la grabación se sumaron otras contribuciones. La edición publicada en 2018 acredita los coros de Susannah Melvoin y Paul Peterson, además del saxofón de Eric Leeds. Por eso, llamarla "original" remite a su origen en las sesiones de 1984, no a una grabación sin otras participaciones ni mezclas posteriores.
¿Por qué The Family la publicó antes que su compositor?
The Family era un proyecto formado por Prince y vinculado al sello Paisley Park Records. Para su álbum de agosto de 1985, St. Paul Peterson y Susannah Melvoin sustituyeron la voz principal de Prince; Eric Leeds añadió saxofón y Clare Fischer se encargó de la orquestación de cuerdas. La discografía oficial describe cómo Prince había grabado los instrumentos y las pistas de base del álbum antes de esas aportaciones.
The Family no publicó la canción como sencillo y tuvo poca repercusión en aquel momento, según Rhino y ABC. Por eso, "primera versión publicada" corresponde a The Family, mientras que "primera grabación" sigue correspondiendo a Prince. Esa distinción no atribuye la composición al grupo.
¿Qué cambió con Sinéad O’Connor en 1990?
La cantante irlandesa ofreció una reinterpretación más sobria y centrada en su voz como primer sencillo de I Do Not Want What I Haven’t Got. Su grabación llegó al número uno en varios países, impulsada por un videoclip de primeros planos y gran expresividad emocional. ABC documenta tanto el salto de popularidad como el cambio de sonido respecto a la versión de The Family.
El éxito de Sinéad no borra la grabación anterior ni modifica la autoría. Representa otro hito: la interpretación que dio a conocer ampliamente la obra, cinco años después de su primera publicación en un disco.
¿Por qué 2018 no fue la primera vez que escuchamos cantarla a Prince?
Tras el éxito de Sinéad, Prince empezó a interpretar "Nothing Compares 2 U" en directo y publicó un dúo con Rosie Gaines en el recopilatorio The Hits/The B-Sides de 1993. Lo ocurrido en 2018 fue distinto: salió a la luz la grabación original de estudio, hasta entonces inédita, procedente de 1984. Según el comunicado del Prince Estate y Warner Bros., se publicó el 19 de abril, con una mezcla de Tony Maserati.
En 2019, esa grabación se incluyó en Originals, un álbum de registros de Prince de canciones relacionadas con lanzamientos de otros artistas. La respuesta sigue siendo precisa pese a esas ediciones posteriores: Prince fue el primero en grabarla, The Family fue el primero en publicarla y Sinéad O’Connor la popularizó.
Fuentes y referencias
- Discografía oficial de Prince: Nothing Compares 2 U
- Discografía oficial de Prince: The Family
- Rhino: Single Stories, Prince y la primera grabación
- Prince Estate y Warner Bros.: anuncio del lanzamiento de 2018
- ABC News, Velvet Winter: historia de las versiones de la canción
- Discografía oficial de Prince: Originals
