The Last of Us dejó fuera las esporas de su primera temporada para evitar que el aire fuera una amenaza constante y desarrollar una forma de transmisión más física y visual: los zarcillos del hongo, llamados tendrils. La segunda temporada introduce las esporas en circunstancias concretas, dentro de un espacio subterráneo aislado, porque cumplen una función crucial en la historia de Ellie. La serie no eliminó los zarcillos ni recuperó sin cambios todas las reglas de los videojuegos.
Aviso: spoilers leves de las temporadas 1 y 2, especialmente del episodio 5 de la segunda temporada.
En los videojuegos, las esporas hacen peligroso respirar en determinados lugares
En el The Last of Us original, lanzado en 2013, y en The Last of Us Part II, de 2020, el Cordyceps puede propagarse mediante ataques de infectados y por la inhalación de esporas en zonas contaminadas. Los personajes vulnerables necesitan máscaras protectoras en esos ambientes. El peligro depende del lugar: los juegos no muestran todos los espacios abiertos cubiertos por nubes de partículas infecciosas.
La regla también cumple una función narrativa. Al atravesar lugares contaminados sin sufrir la infección, Ellie hace que su inmunidad resulte evidente para quienes la acompañan. No basta con que el público sepa que es inmune; otros personajes pueden comprobarlo directamente.
¿Por qué la primera temporada prefirió los zarcillos?
En la adaptación de HBO, los creadores decidieron no establecer desde el principio entornos llenos de esporas infecciosas. Uno de los problemas era televisivo: si el contagio aéreo estuviera muy extendido, los personajes tendrían que llevar máscaras con gran frecuencia, ocultando buena parte de las expresiones de los actores. Craig Mazin también cuestionó la lógica de llenar el mundo de esporas sin que la exposición fuese casi inevitable.
Los zarcillos aportaron a la serie otro lenguaje visual de terror. Los filamentos que salen de la boca de los infectados pueden transmitir el hongo por contacto, mientras que una red de crecimiento fúngico subterráneo permite alertar a infectados situados a cierta distancia. El segundo episodio de la primera temporada presenta esa conexión. La red subterránea y los filamentos de contacto son funciones relacionadas con el hongo, pero ninguna equivale al contagio por el aire.
En una entrevista con The Washington Post publicada en enero de 2023, Mazin explicó que buscaba una forma de transmisión diferente de la mordedura habitual. Para el aspecto de los filamentos se utilizaron referencias de la biología de los hongos y, según contó, imágenes de picaduras de medusas enviadas por la directora Jasmila Žbanić. En la misma conversación dejó abierta la posibilidad de introducir esporas más adelante. Por tanto, la primera temporada no estableció una prohibición definitiva dentro del universo de la serie.
¿Qué cambia cuando aparecen las esporas en la segunda temporada?
Las esporas aparecen de manera efectiva en la historia televisiva en el episodio 5 de la segunda temporada, Feel Her Love, emitido en 2025. En Seattle, el WLF (Frente de Liberación de Washington) descubre una amenaza aérea en una zona inferior del Hospital Lakehill. Los supervivientes sellan el acceso. Como explica Craig Mazin en el pódcast oficial de HBO, el foco identificado está en el segundo nivel subterráneo, B2, no en toda la ciudad.
La historia vincula ese descubrimiento con una decisión dolorosa: la comandante Elise Park mantiene la zona cerrada aunque su propio hijo esté entre los que quedaron aislados. En declaraciones de los creadores recogidas por GameSpot, Mazin describe a infectados que llevan años atrapados allí, inhalando aire y expulsando esporas. El nuevo peligro tiene un origen y un límite dramático claros, en lugar de aparecer sin explicación en cualquier calle.
Más tarde, Ellie persigue a Nora hasta la zona contaminada. Nora respira las esporas y espera que Ellie sufra el mismo destino. Como Ellie sigue sin mostrar signos de infección, Nora comprende de inmediato que ha encontrado a la joven inmune. Ese reconocimiento es el principal motivo narrativo para recuperar el recurso del videojuego.
En el pódcast del episodio, Neil Druckmann explica precisamente esa necesidad: la historia requería una prueba rápida e inequívoca para Nora, ya que una mordedura no demostraría al instante la inmunidad de Ellie. Mazin añade que los guionistas buscaron un lugar donde las esporas resultaran plausibles y más amenazantes. En una entrevista con Inverse en marzo de 2025, ya adelantaba que su regreso estaría vinculado al argumento y afectaría una relación entre personajes.
Esporas, zarcillos e inmunidad: comparación entre versiones
| Versión | Cómo funciona la amenaza | Función en la historia |
|---|---|---|
| Videojuegos The Last of Us y Part II | Mordeduras y esporas en zonas contaminadas; allí se necesitan máscaras protectoras. | Las esporas permiten demostrar la inmunidad de Ellie y añaden peligros a la exploración. |
| Serie, temporada 1 (2023) | Mordeduras, filamentos de contacto y conexiones fúngicas subterráneas; las esporas no se usan como amenaza ambiental. | Da protagonismo al peligro por contacto y permite mostrar los rostros sin máscaras recurrentes. |
| Serie, temporada 2 (2025) | Los zarcillos siguen existiendo; también aparecen esporas en una zona cerrada bajo el hospital. | El encuentro con Nora utiliza la exposición a las esporas para demostrar de inmediato la inmunidad de Ellie. |
¿El regreso de las esporas contradice la primera temporada?
No necesariamente. La primera temporada mostró sobre todo otras formas de propagación del Cordyceps, mientras que la segunda revela una circunstancia específica que los protagonistas todavía no habían encontrado. Eso no demuestra que ahora todos los espacios abiertos sean peligrosos para respirar ni que la red de filamentos haya desaparecido.
El cambio de enfoque puede interpretarse como una decisión de adaptación: primero, la serie presenta un mecanismo visual propio; después, recupera un elemento de los videojuegos cuando resulta indispensable para una escena entre Ellie y Nora. Esta lectura se apoya en las explicaciones de Mazin y Druckmann, sin convertir una decisión creativa en un supuesto descubrimiento científico sobre los hongos reales.
Fuentes y referencias
- The Washington Post: entrevista de Elise Favis con Craig Mazin (2023)
- Inverse: entrevista de Dais Johnston con Craig Mazin y Neil Druckmann (2025)
- Inverse: análisis de Dais Johnston sobre el regreso de las esporas (2025)
- HBO: pódcast oficial del episodio 5 de la segunda temporada (2025)
- GameSpot: explicaciones de los creadores sobre el episodio 5 (2025)
- Sky: resumen del episodio 5 de la segunda temporada
